freedom sunshine

マディソンから南西へ約80km車を走らせ、Mineral Pointという小さな街を訪れました。宝石の街と知られるMineral Pointには、1800年代初めに英国のコーンウォールから一攫千金を狙った炭鉱夫が集まり、採掘者が殺到しましたが、すぐに資源が尽き、彼らはカリフォルニアを目指しました。街は空になって、その後1930年代に保存運動が始まり、この街は国民史跡登録簿に登録されました。残された歴史的建造物には、現在アートギャラリーや小さなアンティークショップが入っており、20ものスタジオで彫刻や工芸品のワークショップが開催されています。

可愛らしい小さな家が建ち並ぶMineral Pointを巡っていると、ディズニーの世界に来たような錯覚を起こします。石造りの古い家をリノベーションした彫刻家Bruce Howdleのスタジオを訪れたら彼のアトリエを快くみせてくれました。Mineral Pointは米国誌Smithsonianで「訪れるべき小さな街トップ20位」でも紹介されています。

http://www.brucehowdle.com/


1972年から創業している地元で愛される小さなチーズ工場「HOOK`S」を訪問しました。工場の稼働は週に2日程度で、ここでもオーナーが快く案内して下さり、チーズを作っている様子を見学することができました。お店は月曜から木曜の朝8時から14時まで。金曜は朝5時から14時まで。近隣のファーマーズマーケットで購入することもできます。軒先に「FRESH CURD TODAY」と書かれた看板が立っていますが、このcurd（カード）とはフレッシュチーズの一種で、クセがなく、キュッキュッとよい食感のするチーズ。さけるチーズに似ているかもしれません。ウィスコンシン州ではスナックとしてよく食されています。消費期限が常温で2〜3日のため、工場が稼働している日より購入ができません。これが美味しくってどハマりしました。

トレーに並んでいるのがcurd（カード）。一口サイズでジップロックバッグに入っています。

常時50種類以上のチーズが並んでいます。

HOOK`S
http://hookscheese.com/index.html


更に南西へ車を走らせ、 Montfortという街に来ました。ルート18号線を走っていると、MontfortとFennimoreの間にAmish（アーミッシュ）が住んでいる一帯があります。この街にはローカルな小さなポップコーン屋さんやキルトショップがあります。ウィスコンシン州は乳業が盛んな州なので、勿論アイスクリームはよく食べられます。そう言えば世界最大級のアイスクリームチェーンBaskin-Robbins（サーティーワンアイスクリーム）はこのエリアでは一度も見掛けませんでした。Baskin-Robbinsに代わってマディソンの街で多く見掛けたのが、ウィスコンシン州発のアイスクリームブランド「Grab A Cone」。1962年に創業し、ウィスコンシン州の牛乳を原料につかい、キャンディなどをアイスクリームに加えた19種類のホームメイドアイスクリームからスタートしました。現在ではフレーバーは100種類。地元のレストランなどにも納品しています。少し変わったネーミングのアイスクリームがありましたのご紹介。

EXHAUSTED PARENT™ (疲れ切った親）
バーボン入のエスプレッソアイスクリーム、ビタースウィートチョコレートチャンク

MUNCHIE MADNESS™（小腹が空いた狂気）
甘いケーキのアイスクリーム、塩キャメルリボン、オレオ、M&M、peanut butter cups

Grab A Cone
102 US Highway 18, Montfort, WI 53569-9511
http://www.chocolateshoppeicecream.com/

毎年りんごの収穫時期にだけ期間限定でオープンする「Munckey Apple &　Beef」。アンガスビーフと無農薬の林檎が人気です。地元の生鮮食材店「Metcalfe’s Market」でも購入できます。

カートに乗って敷地内を案内して下さいました。一度収穫時期に訪れてみたいです。

ショップでは、林檎・ビーフの他、ホームメイドのアップルパイ、マフィン、林檎の花の蜂蜜も販売しています。

線路の向こう側に見えるのはミシシッピ川。この周辺にはキャンプ場もあり、ハーレーダビッドソンに乗ったバイカー、キャンピングカーで旅している人の姿がありました。